Mâchoire serrée et bruxisme : quand le stress passe par la bouche

Quand la mâchoire garde la tension de la journée

Vous vous réveillez avec la mâchoire endolorie, les tempes lourdes, parfois une raideur dans la nuque. En journée, vous vous surprenez les dents collées devant l'écran, dans les embouteillages ou pendant une conversation tendue. Votre langue appuie contre le palais, vos lèvres sont serrées un peu trop fort, sans que vous l'ayez décidé.

Cette situation est très fréquente. Vous êtes loin d'être la seule personne à la vivre.

Serrer ou grincer : deux façons de tendre la mâchoire

• Le serrement : les dents s'appuient l'une contre l'autre, sans bruit, de jour comme de nuit.
• Le grincement : les dents frottent entre elles, souvent remarqué par l'entourage pendant le sommeil.

On regroupe souvent ces comportements sous le nom de bruxisme. Seul un dentiste ou un médecin peut en faire le constat : nous n'établissons pas de diagnostic en ostéopathie.

Le stress, un facteur parmi d'autres

Certaines études observent que les périodes de tension, de fatigue ou de forte charge mentale sont souvent associées à ces comportements. Le mécanisme exact reste débattu. D'autres éléments sont également évoqués : la qualité du sommeil, la consommation de café ou de tabac, des habitudes de posture.

Parfois, la mâchoire devient l'endroit où l'on « tient » ce que l'on n'a pas eu le temps de poser.

Ce que certaines personnes décrivent

Douleurs à l'ouverture de la bouche, claquements, maux de tête en fin de journée, tensions dans le cou ou les épaules. Ces signes peuvent avoir des origines très différentes. C'est pourquoi un avis professionnel est précieux avant de tirer des conclusions.

Le regard de l'ostéopathe et un exercice à essayer

Lors d'une première consultation, nous commençons par vous écouter : depuis quand cela dure, à quels moments la mâchoire se crispe, ce que vous traversez en ce moment. Cet échange compte autant que l'examen.

Ce que nous observons

Avec nos mains et par quelques mouvements simples, nous regardons :

• l'ouverture de la bouche : amplitude, fluidité, déviation éventuelle ;
• le tonus des muscles autour de la mâchoire et des tempes, au toucher ;
• la mobilité de la nuque et des épaules, ainsi que la posture de la tête ;
• la respiration, souvent plus courte et plus haute quand on est sous tension.

Nous utilisons ensuite des techniques manuelles douces. Certaines personnes trouvent qu'elles contribuent à une sensation de détente de la région de la mâchoire et du cou. Nous ne promettons aucun résultat, et ce travail s'envisage en complément du suivi d'un dentiste ou d'un médecin.

Exercice : relâcher la mâchoire en 2 minutes

1. Asseyez-vous, pieds à plat, dos soutenu.
2. Posez la pointe de la langue au palais, juste derrière les dents du haut. Gardez les lèvres closes et les dents légèrement écartées.
3. Inspirez par le nez pendant 4 secondes, en laissant la mâchoire se détendre.
4. Expirez pendant 6 secondes par la bouche entrouverte, comme un soupir.
5. Répétez 6 fois.
6. Terminez en posant les paumes sur les joues et en faisant de petits cercles lents pendant 30 secondes, sans appuyer fort.

Vous pouvez le refaire 2 ou 3 fois par jour, par exemple à chaque feu rouge ou avant de dormir. En cas de douleur, arrêtez et parlez-en à un professionnel de santé.

Quand consulter ?

Vous vous reconnaissez peut-être dans l'une de ces situations :

• vous vous réveillez régulièrement avec la mâchoire ou les tempes douloureuses ;
• vous remarquez que vous serrez les dents dès que la journée se tend ;
• votre mâchoire claque, se bloque ou s'ouvre difficilement ;
• les maux de tête et les raideurs de nuque reviennent sans explication claire ;
• vos dents semblent s'user, ou on vous a dit que vous grinciez la nuit.

Dans ces cas, il est recommandé de consulter un professionnel de santé qualifié. Un dentiste ou un médecin pourra examiner les dents et la mâchoire, et écarter d'autres causes possibles.

À notre cabinet de La Valette-du-Var, nous vous proposons une approche globale : nous prenons le temps de comprendre votre quotidien, d'observer votre mâchoire, votre nuque et votre posture, et de vous accompagner à votre rythme, sans jamais vous brusquer. Si vous le souhaitez, nous travaillons en lien avec les autres professionnels qui vous suivent.